Che aspetto avevano realmente i personaggi storici

Nel corso della storia, tante figure hanno lasciato un’impronta duratura a livello mondiale. Dai santi religiosi ai generali militari fino agli antichi egizi, sono personaggi che da tempo suscitano l’interesse di molte persone. Rappresentano la formazione del mondo moderno e tutte le svolte che l’umanità ha preso nel corso del suo cammino. 

Grazie alle incisioni e ai ritratti, molti di noi hanno un’idea precisa dell’aspetto di queste figure iconiche. Tuttavia, molto spesso non sono accurate. Grazie ai progressi della tecnologia, oggi abbiamo un’idea molto più chiara. Spoiler: il loro aspetto reale potrebbe sorprenderti.

Luogo di nascita: Tebe
Epoca: 1370-1330 a.C.
Professione: Regina d’Egitto
Patrimonio netto stimato: €800 milioni* (al netto dell’inflazione)

Quando si tratta di regine egizie, Nefertiti è al primo posto. Lei e suo marito Akhenaton erano i Kim e Kanye dell’Antico Egitto. Regnavano sovrani in un periodo in cui il Paese stava vivendo una grande prosperità. Secondo alcuni esperti, Nefertiti avrebbe addirittura governato il regno da sola per un certo periodo dopo la morte del marito. 

Nefertiti @joshuagates/Twitter

È sempre difficile immaginare l’aspetto di una persona vissuta nel 1370 a.C., ma grazie a disegni e ricostruzioni gli storici oggi ne hanno un’idea. Secondo loro, Nefertiti era una donna bellissima, con zigomi definiti e labbra carnose.

Luogo di nascita: Roma
Epoca: 100-44 a.C.
Professione: Imperatore di Roma
Patrimonio netto stimato: €4.63 trilioni* (al netto dell’inflazione)

Nella sua epoca, Giulio Cesare era una forza da non sottovalutare e usava il suo potere per schiacciare chiunque si opponesse alle sue armate romane. Nonostante Cesare sia una figura storica molto rispettata, spesso è difficile immaginare il suo aspetto. Del resto, è stato interpretato da numerosi attori sul grande schermo. 

Julius Caesar /commons.wikimedia.org

Per fortuna, alcuni scienziati sono intervenuti per ricreare l’uomo in persona utilizzando una scansione 3D di un busto di marmo. Il risultato è stato un uomo calvo, con capelli sale e pepe, occhi a mandorla e una mascella molto determinata. Inoltre, è leggermente magro.

Luogo di nascita: Ajaccio, Corsica 
Epoca: 1769-1821
Professione: Leader militare
Patrimonio netto stimato: €1 milione* (al netto dell’inflazione)

Di Napoleone Bonaparte si conoscono alcuni aspetti della sua forma fisica. Il fatto che fosse di statura leggermente bassa (1,65 m) viene spesso considerato in termini negativi. L’espressione “complesso di Napoleone” è stata coniata per descrivere un uomo basso e insoddisfatto della sua altezza. È vero che Bonaparte non era altissimo, ma di certo era un ottimo leader militare. 

Napoleon Bonaparte /commons.wikimedia.org

I ritratti dell’epoca lo raffigurano in modo corretto, e gli artisti sembrano aver dipinto una rappresentazione accurata del suo aspetto all’epoca. Un calco del suo volto ci fornisce maggiori dettagli e lo fa apparire più bello di quanto non sia nei dipinti.

Luogo di nascita: Alessandria, Egitto
Epoca: 69-30 a.C.
Professione: Regina d’Egitto
Patrimonio netto stimato: €95 miliardi* (al netto dell’inflazione)

Per molti di noi, l’interpretazione di Cleopatra da parte di Elizabeth Taylor nel film del 1963 influenza l’immagine che abbiamo della regina egiziana. Non è un segreto che la sovrana sia stata spesso descritta come una donna straordinariamente bella e abile con gli uomini, ma gli standard di bellezza di allora erano diversi da quelli di oggi. 

Cleopatra @neoteo/Pinterest

Le ricostruzioni moderne del volto di Cleopatra la mostrano con un naso molto pronunciato e tratti piuttosto maschili. Questo è molto lontano dalla versione stereotipata della Taylor che il grande pubblico ricorda. Forse la maggior parte del fascino di Cleopatra derivava dalla sua capacità di affascinare e manipolare le masse.

Luogo di nascita: Popes Creek, Virginia 
Epoca: 1732-1799\
Professione: Presidente e Padre Fondatore degli Stati Uniti
Patrimonio netto stimato: €587 milioni* (al netto dell’inflazione)

Il rispettato presidente degli Stati Uniti George Washington si fece ritrarre in varie occasioni. Anche se ha vissuto solo 67 anni, il primo presidente del Paese si è assicurato di essere ben raffigurato. 

George Washington @anniefox/Instagram

Per ricreare un’immagine di Washington in CGI, i ricercatori si sono assicurati di raccogliere una serie di fonti. Hanno utilizzato vari dipinti per ottenere un’idea realistica di ciò che George vedeva allo specchio ogni giorno. L’immagine che ne è derivata mostra un uomo distinto, con occhi gentili e capelli ricci e bianchi incipriati.

Luogo di nascita: Egitto
Epoca: 1342-1325 a.C.
Professione: Faraone
Patrimonio netto stimato: €1 miliardo* (al netto dell’inflazione)

Re Tut è una delle figure più interessanti della storia dell’Antico Egitto. La sua storia è affascinante fin dall’inizio, anche perché la madre e il padre erano fratelli. La tomba di Tut fu scoperta nel 1922. Quando furono ritrovati i suoi resti mummificati, gli scienziati furono in grado di determinare molte cose su di lui. 

King Tut @pastfactory/Pinterest

I ricercatori scoprirono che Tut aveva una serie di problemi di salute, tra cui un piede torto come possibile risultato della consanguineità. Questo spiega perché è l’unico faraone a essere raffigurato mentre fa tutto da seduto. Per quanto riguarda i tratti del viso, Tut aveva un naso liscio e arrotondato, una bocca incavata e una testa grande.

Luogo di nascita: Ayrshire
Epoca: 1274-1329
Professione: Re di Scozia
Patrimonio netto stimato: €1.5 milioni* (al netto dell’inflazione)

Di Robert the Bruce si può dire quello che si vuole, ma non si può certo definirlo timido. Bruce regnò come re di Scozia dal 1306 al 1329, trascorrendo gran parte del suo tempo sul trono a fare guerra all’Inghilterra. Bruce non si fermò davanti a nulla per dichiarare il suo regno indipendente dal sovrano inglese Edoardo II. 

Robert The Bruce @bbc/Twitter

A differenza dei suoi omologhi inglesi, Robert non amava i ritratti. Esistono pochi ritratti del re, il che rende difficile stabilire i suoi lineamenti. Gli studiosi dell’Università di Glasgow hanno fatto del loro meglio per ottenere un’immagine utilizzando calchi del cranio di Bruce. L’immagine risultante è quella di un uomo con occhi nocciola, naso largo e capelli rossi punteggiati di grigio.

Luogo di nascita: Linlithgow Palace, Scozia
Epoca: 1542-1587
Professione: Regina di Scozia
Patrimonio netto stimato: €500,000* (al netto dell’inflazione)

Maria Regina di Scozia è una delle figure più discusse della storia per un valido motivo. La sovrana dai capelli rossi era nota per essere feroce e sicura di sé, anche se spesso dovette scontrarsi con grandi avversità. Poiché il padre morì subito dopo la sua nascita, Maria salì subito al trono, ma fu mandata in Francia finché non fu abbastanza grande per governare. 

Mary, Queen of Scots @earlymodernengland/Instagram

La rappresentazione moderna di Maria non si discosta molto dai ritratti e dai dipinti originali realizzati quando era in vita. Il suo naso lungo e modellato e i suoi occhi profondi sono rimasti invariati. L’unica vera differenza è che non appare incredibilmente pallida.

Luogo di nascita: Anzio, Italia
Epoca: 37-68 d.C.
Professione: Imperatore di Roma
Patrimonio netto stimato: €120 milioni* (al netto dell’inflazione)

Immagina di trovarti a governare un Paese così grande e audace come Roma a soli 17 anni. L’imperatore Nerone fece proprio questo, anche se era poco più di un bambino. La sua vita familiare fu difficile, poiché spesso si scontrava con la madre. Questo lo portò a ordinarne l’omicidio dopo cinque anni di regno. 

Emperor Nero @mashable/Twitter

All’epoca Nerone non era un sovrano molto rispettato. Molti pensavano che il suo amore per la poesia e gli spettacoli lo rendessero debole. Gli artisti spagnoli si incaricarono di riportare in vita Nerone nel 2019, ma la loro rappresentazione fu leggermente scioccante. Con i suoi capelli rossi e la pelle lentigginosa, Nerone è l’opposto di un romano stereotipato.

Luogo di nascita: Arras, Francia
Epoca: 1758-1794
Professione: Membro dell’Assemblea Costituente
Patrimonio netto stimato: €2 milioni* (al netto dell’inflazione)

Maximilien Robespierre aveva un nome che attirava l’attenzione. Il suo nome era importante quanto l’uomo che era: un avvocato di spicco e un politico attivo. Robespierre era (e continua ad essere) una figura controversa. Alla fine, venne giustiziato insieme a 21 compagni.

Maximilien Robespierre @tuxboard/Pinterest

I ritratti di Robespierre raffigurano un bell’uomo dalla carnagione rosea e dal volto gentile. La realtà potrebbe essere leggermente diversa. Realizzata dal patologo forense Philippe Charlier, la ricostruzione del 2013 del volto dell’uomo politico mostra un uomo invecchiato, con il viso butterato e rughe evidenti.

Luogo di nascita: Northamptonshire, Inghilterra
Epoca: 1452-1485
Professione: Re d’Inghilterra
Patrimonio netto stimato: €5 milioni* (al netto dell’inflazione)

Alcuni re sono considerati sovrani giusti e gentili, che fanno il loro dovere per i cittadini a qualunque costo. Riccardo III non è tra questi. Riccardo regnò dal 1483 al 1485, ma pur essendo stato sul trono per soli due anni, lasciò un’impronta terribile. Considerato perlopiù un pessimo soggetto, nei ritratti Riccardo è raffigurato come un uomo severo con i capelli lunghi fino alle spalle. 

Richard III ©Georgios Kollidas/stock.adobe.com

Nel 2012 il corpo di Riccardo è stato finalmente ritrovato, consentendo agli studiosi di farsi un’idea precisa del suo aspetto per la prima volta nella storia. Un team dell’Università di Dundee ha scoperto che il re aveva probabilmente capelli castano scuro, un viso pieno e rotondo e una fronte imponente.

Luogo di nascita: Lisbona, Portogallo
Epoca: 1195-1231
Professione: Sacerdote e frate cattolico
Patrimonio netto stimato: €0* (al netto dell’inflazione)

I santi spesso vengono raffigurati con aureole e vesti, ma erano reali come tutti noi. Sant’Antonio era originario di Lisbona e trascorreva le sue giornate aiutando i poveri e curando i malati. In quanto frate non aveva molti soldi, ma era ricco di spirito. 

Saint Anthony /commons.wikimedia.org

Una riproduzione in 3D di Sant’Antonio mostra un uomo con una barba corta e incolta, un naso a punta rotonda e una testa parzialmente calva. Non si può negare che abbia anche un viso molto morbido e accomodante, ma non si sa quanto questa raffigurazione sia accurata.

Luogo di nascita: Eisenach, Germania
Epoca: 1685-1750
Professione: Compositore
Patrimonio netto stimato: €200,000* (al netto dell’inflazione)

Johann Sebastian Bach sapeva certamente come mettere insieme una melodia. Oggi è conosciuto come uno dei migliori compositori che il mondo abbia mai visto, ma quando era in vita non era altrettanto proficuo. Sebbene i suoi contemporanei lo considerassero un musicista incredibile, nessuno poteva sapere quanto sarebbe stata importante la sua eredità. 

Johann Sebastian Bach @mentalfloss/Pinterest

Quando sono stati finalmente ritrovati i resti di Bach, i ricercatori hanno potuto ricreare il suo aspetto. È evidente che il compositore aveva un gusto per le cose più raffinate della vita e non soffriva la fame. Bach aveva una fronte massiccia, un naso grosso e spesso portava una parrucca, come voleva la moda.

Luogo di nascita: Prussia Reale, Regno di Polonia
Epoca: 1473-1543
Professione: Matematico
Patrimonio netto stimato: €10,000* (al netto dell’inflazione)

Copernico era in anticipo sui tempi e ha fatto capire alla gente che la Terra non era il centro dell’universo, bensì che era tutt’altro. All’epoca in cui creò il suo modello, Copernico cambiò l’intero modo di concepire lo spazio. 

Nicolaus Copernicus @archeologia.ah.edu.pl/Instagram

I dipinti ritraggono Niccolò in modo lusinghiero, mostrandolo con lunghi capelli scuri e pelle liscia. In realtà, i suoi lineamenti erano leggermente sgraziati, con un naso storto e capelli bianchi e radi. Una cosa rimane invariata: la sua espressione seria e un po’ infelice. A prescindere dal suo aspetto, Copernico aveva una delle menti più raffinate che il mondo abbia mai conosciuto.